【导读】
     高可用性系统的建设需要软件与硬件两方面的努力才能形成，本文从硬件方面来讨论达到高可用性可以从哪些方面着手。一个企业今天想要购买一个够可靠的服务器，为何系统厂商所提供的高级服务器价位是那样的高昂？因为高级服务器为了确保高度的可使用率，所以在整个服务器的硬件架构使用了一些特殊的技术，在读过本文之后，相信在您会在未来做硬件采购及规划时受益非浅。
 
 【正文】
     你可以从一些媒体中轻易的找到关于软硬件技术方面相当丰富的信息，并了解何种技术能将服务器的性能提升到极致的境界 ─ 可用性达到 5 个 9。要使硬件及应用软件能达到可用性高达 99.999% 的操作并非一件容易的事。即使正常操作的可用性由98%上升至99%都会大大增加软硬件的成本。而要达到5个9 (亦即 99.999%) 所需增加的成本是相当可观的。
     幸运的是，只有极为少数的应用软件需要 5个9的可用性。大部份的系统管理员只要能达到 2个9 (亦即 99% 的正常操作)就心满意足了，而这要比达到5个9容易太多了。不管你的服务器平台是基于Window 2000还是Window NT 4.0，为了能提供更稳定和值得信赖的服务器，在服务器软硬件的采购、配置上，你可以作一些明确的决定。
 
 基本的系统设计
    在我开始给你带来不安之前，请允许我说明：一些主要的系统制造商所卖的服务器基本上是相当可靠的。不过，建议你在购买之前还是要先详细阅读微软硬件兼容性列表，Hardware Compatibility List (HCL)（注释一） 而且如果你正准备要购买基于Win2K的服务器的话，那你更是非读不可。
 
    所以选择一台可靠的服务器首先该注意什么呢？我的建议是，一台可靠的服务器首先最需要的是好的系统管理软件 (伴随有适合的安装向导)。所有最高级的服务器系统制造商都会将系统管理软件当作是他们服务器中的标准配备。
 
    初级的软件都含有基本的系统管理服务、系统性能监视管理及报表功能。一般而言，你可拥有标准系统管理的功能，诸如桌面管理接口 (Desktop Management Interface，DMI) 以及共同信息模型 (Common Information Model，CIM) 等。这些功能使得系统能将数据提供给企业中使用的高级系统管理工具 (例如 HP 的 OpenView，CA 的 Unicenter、Tivoli)。同时，这些标准组件的支持也有助于提供系统与系统之间重要信息的共享，而毋须花费大笔金钱投资在一些大型系统管理工具上。
 
     初级的系统管理工具提供可以监控服务器健康状况及性能的信息。而基本的硬件管理工具包含有系统电压的监控、风扇的速度、温度状况及系统侦错。当系统管理软件或硬件检查到错误，将会执行不同的修正行动。举例来说，当软件检查到瞬间电压急降或急升时，则软件能做到的只是发出警告信息(Alert)。而当软件检查到风扇故障时，不但能警告网络管理员，而且能将冷却的工作移转至其他运作正常的风扇上。（注释二）
 
     高级的系统不只能分析系统信息而且能对系统管理员发出系统潜在问题的警告。这种功能又通称为预防故障保证(Prefail Warranty)或是故障预测分析 (Predictive Failure Analysis)。结合这项保证和提供即将故障零件替换的维护预测，预警分析系统给予系统管理员足够的警告，告知主要零件 (如硬盘机、内存、CPU) 即将故障需要更换。
 
     而要达到高稳定度的下一步须注意的则是附加卡以及以硬件为基础的系统管理卡。IBM将Advanced System Management Processor 集成到它的高级服务器上。Compaq则在它的Remote Insight Board上提供了一些版本。Dell则运用在它的Remote Assistant Card上。只要是企业等级服务器的制造商都提供类似的技术。（注释三）
 
     这些附加卡及附加处理器都配备在系统标准管理工具上。亦可定位一些功能如 in-band、out-of-band 及调制解调器直接拨接调用器 (alphanumeric pagers) 或制造商等特色的产品。IBM声称它的高级Netfinity服务器不用借助人力即可自行寻求技术支持。
 
    这些服务器管理卡经常包含有当机时可执行诊断分析和重新开机等功能，这些功能对于资源有限的小型企业是很重要的。这些服务器管理卡能通过固定或非固定连线方式将服务器主控台移转到另一套系统。因此，你可以在没有主控台的时候正常运转你的服务器，排除了因键盘、鼠标、屏幕等可能的故障点。有些服务器管理卡甚至提供了通过网页浏览器接口完成的控和及诊断的功能，让你不管从那一台计算机，只要能连上你的服务器，都可监视或在某些情况下控制你的服务器。将你最需要的功能告诉你的系统制造商。并非所有的厂商都提供相同软硬件组合功能，有些厂商 (如 Compaq) 会提供多套不同功能组合的服务器管理卡。
 
 （注释一）硬件兼容性列表是Microsoft为了确保硬件与Windows操作系统的兼容性，由Microsoft's Windows Hardware Quality Labs (WHQL)来做验证工作，在微软网站 (http://www.microsoft.com/hcl)可以查询到所有兼容性产品的信息，Microsoft's Windows Hardware Quality Labs 的网页数据在 http://www.microsoft.com/hwtest，通过兼容性测试的产品最容易的识别方法就是产品上会有 Designed for Windows的Logo。 back
 
 （注释二）通常在现在的管理程序除了会发出警告信息之外，通常也都能事先设置好，当系统发生某种状况时，还可以要求管理程序执行某程序或者做一些管理工作来确保管理员会收到警告或系统可以自行做一定程度的自我维护动作。除了系统厂商在服务器出货时所附的管理程序之外，目前 Windows NT 4.0及 Windows 2000中的性能监视器也可以设置类似的动作。  back
 
 （注释三）各大系统厂商所采用的技术或管理工具有一些不同之处，在购买高级服务器时应该详细确认厂商所提供的工具或技术是公司所需要的，这些数据必须通过与系统厂商接洽才有办法得到完整的确定。