我在去年参加了微软安全性巡展中，发表了“有关微软安全性的未来”一文。文章中，我开玩笑地记述了Windows .NET Server (Win.NET Server) 2003所经历过的那些名字改变。开始，它的研发代号为：Whistler Server。在2002年早些时候的Gartner大会中，微软把该产品命名为Windows 2002 Server，后来又改称为Windows .NET Server。去年年底的时候，该公司为了形成某种名称上的一致性，命名其为“Windows .NET Server 2003”，并且严肃地通知了我，这是最终的名字了。但是在我那篇关于安全性的文章中，我开玩笑说因为微软还剩下几个月的研发时间，可能他们还会改变名称。

有趣的是，我那时候还仅仅是开开玩笑，但是上周微软还真的再次改名了，称为Windows Server 2003。微软把.NET的标签拿掉了，这是整个公司范围内更好地使用.NET品牌的行动的一部分，从而避免客户、合作伙伴和开发人员理解混乱。以后那些在名字中带有.NET标签的产品，基本上都需要有一个新的“connected with .NET”的标志。这个标志将会授予那些符合某种标准的微软和第三方的产品。带有该种标志的产品都将具有全面支持XML Web service的能力，并且将会利用微软.NET框架编程模式的优势，比如多种语言支持、增强的安全性和更好的灵活性等。

微软的公司代表对此次名称改变可能给客户带来的影响很敏感，很快就指出这个名称的改变并不代表将会远离该公司的.NET计划。事实上，微软也一直在为如何管理.NET品牌而犯愁。最初该产品称为下一代Windows服务(Next Generation Windows Services, NGWS)，但是在该产品的定义清晰之前，鲍尔默就指出了该名字实在不佳，所以最后才命名为.NET。在Windows Server 2003和Windows XP的开发过程中，我所交流过的各种各样的微软代表都抱怨过这个品牌名称，并且谈到了该混乱对市场的影响。使事情变得更加糟糕的是，微软还曾经发布过一个服务器的产品系列，命名为所谓的.NET Enterprise Server产品家族，而事实上那些产品与.NET毫不相干。有时候，过分热情会干扰人们常识的发挥。

微软也给我发了一封信，讲述了Windows Server 2003的最终完成和发布计划。该公司将在2003年的4月24日，在旧金山和Visual Studio .NET 2003一起来发布Windows server，虽然在该日期前该公司可能已经开始销售了这两个产品。该公司说，这个名称改变将不会影响Windows Server 2003的开发时间和最终发布日期。

关于NT 4.0支持的更多讨论
微软刚刚宣布了将会把Windows NT 4.0的技术支持延长1年的时间，直到2003年的12月31日。因此，NT 4.0现在进入了微软所称的扩展支持阶段，但是该公司承诺到年底之前，自动放弃提供那些非安全性补丁的费用。从2004年1月1日开始，NT 4.0将需要为每次支持事件付费，高级支持也将不存在，而微软还在评估是否需要在该日期之后提供更多的安全更新。到2005年1月1日，微软将不再为NT 4.0提供网站上的支持。如果你希望了解更多NT 4.0的支持选项，请访问如下的网址：http://www.microsoft.com/ntserver/productinfo/availability/retiring.asp。

很多winmag读者曾经提到过，因为种种原因很多公司要么不可能，要么不愿意升级。即使仅仅从成本的角度考虑，我也经常会说：“如果它没有破，就不要修复它”，肯定这是很多NT 4.0现在客户的心态。但是，最终决定，还是与你的特定公司，是否能够从升级到一个新的操作系统中得到更多的生产效率提高有关。可能你并不想花费那些升级所需要的时间和费用。