为什么Windows的未来对今天如此重要

上周我的时间都花费在炎热的新奥尔良了，参加微软的Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) 2003。该大会的名字听起来怪怪的，也好像很有局限性，但是实际上这个大会是出乎意料地激动人心。WinHEC已经变成像我这样的人，对PC行业将来的各种变化感兴趣的人，必须要去的地方。在那里我听到了很多的介绍和课程，详细了解了将要发布的Windows客户端（代号Longhorn）和服务器版本（代号Blackbomb）、下一代安全计算基础（原名Palladium）和其他的各种只能在几年或者几个月之后才能见天日的新技术。你可能会奇怪，为什么将来的Windows新发展会对你今天的日常工作有关，现实中我们每天都为保证系统运行而忙碌着。但是WinHEC并不仅仅是对未来预测的水晶球。这个大会显著地展示了一些将会影响我们所有人的技术趋势。以下是我认为WinHEC中谈到的三个重要话题：

Windows XP将会长期运转
没有一个微软人明确地提到这一点，但是在介绍2005年才能发布的Longhorn讲座中，一件事情变得很清晰：XP不是一个短命的操作系统，我们将会用XP很多年。虽然我们将会看到各种补丁包（2003年年底将会发布SP2）、各种QFE补丁和对新技术（比如蓝牙、USB2.0）的支持，以及其他的一些更新，比如Windows Media 9系列等，这个核心的XP操作系统将会至少在货架上占据4年时间，比以前任何的一个Windows版本都要时间长。因为几个不同的原因，这应该是一个好消息。第一，XP将会更强地被支持，因为就那么几个变种，比如XP专业版、Tablet PC版等，都是基于其为基础的。第二，因为它贯穿到大部分的业务和消费系统中，用户会逐渐感到用起来顺手。第三，从90年代中期开始，因为竞争和Internet热潮导致各种操作系统和办公套件开发层出不穷、版本多样，这次我们终于有富裕的时间来掌握这个特定的软件。

Longhorn的安装技术将会通过一段时间分阶段推出
我上周了解了很多关于Longhorn的知识，如果你确实非常有兴趣，你可以上Winmag的英文网站www.winsupersite.com，阅读我的新文章“走向Longhorn的道路“，那里面详细提到了我们能够在下一个Windows桌面操作系统看到的特性和变化。但是不要因为Longhorn比较长时间才能发布而忽视它其中一个对我们所有人来说都很激动人心的新技术。该技术称为Windows Preinstallation Environment（WinPE），是一个比较新颖的基于镜像文件的安装过程，微软说可以大大缩短Windows的安装时间。事实上，该公司说无人值守的Longhorn安装大概不到15分钟。

为什么这件事很重要？为了帮助装机商、IT管理员和任何需要大量安装Windows桌面操作系统的人熟悉Longhorn中的WinPE，微软将会在今年晚些时候发布一个中间阶段的WinPE版本，可以来安装Windows Server 2003和XP。该WinPE的中间版本，将会提供一个更为现代（即不再是基于DOS）的工具来部署Windows，并且为将来Longhorn发布的时候装机商的工厂变化做好准备。这个中间版本的WinPE，将会在今年秋季发布，同时支持32位和64位的Windows。

安全和隐密的计算
另一个你可能听说过的技术，是下一代安全计算基础（简称NGSCB，我还是更愿意继续叫它Palladium）。Palladium是微软的新技术中最多被误解的，很多程度上是因为那些在Internet传播的信息不充分的言论意见。但是Palladium并不是恶魔，并不是微软意图掌控一切，也不是想诱使你放弃对自己电脑的控制权。相反，Palladium就像微软现在的很多技术一样，是基于一些核心的原则，即那些微软的市场人员说提到的理念支柱（开个玩笑而已）。

在Palladium的情形中，这些原则是安全性、隐密性、稳定性和职业操守。上周微软的安全业务部副总裁Mike Nash告诉我：“从一个流程的角度看，我们改变了我们创作软件的方式。这是一种文化上的变化。“Nash把Palladium和NT的早期日子相比，说它试图去解决一些甚至在产品发布的时候尚不存在的问题。Palladium包括了四个部件：清晰的流程隔离，即可以让应用程序在Palladium的环境中运行；签封的存储，即可以决定谁或者什么对象可以访问什么数据；安全的硬件道路，所以系统知道是用户而非黑客工具在发出键盘和鼠标指令；鉴证，即系统可以验证真实身份（比如你运行的应用软件是真实的应用软件，用户是真实的用户，系统是真实的系统）。

好吧，为什么现在要担忧Palladium呢？在一个越来越相互连接的世界中，保证隐密的公司和个人数据已经越来越困难了。所以微软期望着企业会触发基于Palladium的PC的销售（Palladium需要Longhorn和特别的PC硬件）。向前看，现在来了解Palladium，并思考这个解决方案是不是满足你的需求，并不太早。如果Palladium是成功的，我们可能某一天将会确信数据、个人和公司的安全性，就像我们今天对电力和自来水的安全性充满信心一样。我猜想很多公司将会希望看到这一天早日到来。

如果你对进一步的Palladium信息感兴趣，请让给我知道---我不确定现在来讨论它的特性规格会不会太早。但是一件事很清晰：这些新技术就像快速的载重火车顺着铁轨冲下来，它们将会比预想地更快速地出现。当所有的东西都在变化的时候，不要遭到突然的打击呦。