SCO UNIX的法律纠纷---它会影响你的业务吗？

大部分基于Windows的企业，可能都已经对Linux的争论耳闻目详了。在那样的争论中，Lunix的支持者说他们喜欢的操作系统，更加安全、也因为是志愿者创建的，更比Windows便宜，并且使用开放源代码，便于检查源代码，也总是免费授权。但是很多我交流过的公司，对Lunix这种宗教般的热情并不感冒，就像对待其他的技术一样，以非常现实的方式来实施那些公开源码的解决方案，即大部分的中大型企业都是混合系统的，部署那些最有业务意义的技术，今天这往往意味着中小型的Web站点，文件服务器，或者某些场合，有包括3维图形的生成系统。

Linux被证明对于Windows服务器产品来说，即使你把支持一个类似UNIX环境的成本都算上，也是一个非常灵活和廉价的替代品。几年以来，我发现，对Lunix的持续改进仍然很难去消化。显然，我不是唯一这么想的人。UNIX的专利、版权和知识产权拥有者SCO集团最近起诉了IBM这个最大的UNIX被授权者，指责该计算机巨人偷偷地把UNIX代码用到Lunix上，提出10亿美元的罚款。

更进一步，因为骇客把整段的UNIX代码偷放到了Lunix中，SCO指责任何使用Lunix的公司都将会面临知识产权法律诉讼。起初Linux的支持者对此报以孩子气的反感，但是这场争论还越来越热烈起来。如果本周IBM不作出适当回复的话，SCO说它将会取消IBM的UNIX授权，这将会导致IBM停止销售基于UNIX的AIX软件，无疑会成为一颗炸弹。

SCO的指责，不是没有道理的。本月早些时候，SCO和UNIX原来的主人Novell就其版权一事进行了争论的时候，就提出了书面证明：SCO拥有UNIX技术的所有权力，包括版权。最终Novell也支持了这一说法。但是Novell仍然坚持它拥有与UNIX相关的某些专利，但是这一情况不能够禁止SCO来起诉在地球上使用Linux的每一家公司。问题的根源，在于源代码。

据SCO说，你可以把UNIX系统V版和Linux的源代码进行比较，看到Linux几乎是从UNIX偷了大部分的东西。但是为了进行这样的比较，你需要签署一份NDA，即非常严格的保密协议，防止你讨论诉讼的细节。这个NDA导致很多新闻界的人拒绝了此邀请。扬基公司的Laura Dido签署了这份NDA，她说证据非常确凿，看到整段的代码，甚至包括最初的开发者文档纪录，都是从UNIX系统V的源代码取过来的。基于此，她建议那些有AIX协议的公司马上和IBM联系，寻求建议。一个广泛的担忧是：是否这个情况会永久性地终止开放源码运动。

就像微软公司突然对Web浏览器市场占领一样，批评者对Linux能够如此快速地推广和技术进步，有点不太相信。怎么可能在缺乏中央化的管理和开发策略的情况下，一个操作系统能够发展如此之快，以至于挑战发展了几十年的UNIX。很明显，偷盗是一条捷径。让我们假想一下，原来Linux的线程处理代码，使得它不能够扩展超过一定的范围。去改善这一限制的一个方法是从一个类似的操作系统--UNIX--上面去偷一段已经解决了扩展性问题的代码。但是问题仍然是：谁偷了这段UNIX代码？

这个问题可能最终会在法庭上得到答复。虽然SCO对于围绕着这次诉讼的很多细节保持沉默，该公司说他们并不相信IBM要对这样的偷盗直接负责任。这件曾经听起来很奇怪也很幽默的诉讼，突然变得醒目起来。如果SCO能够证明IBM在Linux中使用了UNIX的代码，而推翻IBM的AIX许可，整个地对Linux公司的进攻就会紧接着到来。这些公司很少有IBM所掌握的法律资源。如果IBM都被告倒了，这些公司的麻烦就大了。

你也可以期待，事态会有一些变数在里面。首先是微软，最近搞了一个很大的媒体活动，宣传从SCO那里获得UNIX的代码许可，并且推荐其他的公司也做同样的事。那时候，微软说它得到这些源代码的授权，是为了能够提供UNIX和其自身产品（主要是Windows Services for UNIX --SFU）之间的互操作性。但是不管微软做什么，总是有人指责它制造担忧、困扰和怀疑的烟雾。Linux社团一下子对微软的媒体活动叫喊起来，说这个软件巨人试图给Lunix的发展设置另一个障碍。但是微软说，虽然Linux确实是一个威胁，但是它还没有直接感觉到Linux所带来刺痛，因为Linux是从UNIX而不是Windows偷走了市场份额。

第二，SCO很明显想把诉讼变成为营业收入来源。该公司没有一个平衡的产品和服务的组合，并且它也不具有达到该组合的财务能力，所以这个公司里的某个人最终决定，他们仅有的价值资产是他们对逐渐消退的UNIX的拥有权。如果SCO对IBM的诉讼是成功的，意味着该公司能够从庭外和解或者最终胜诉中获得很多赔偿，我们可以预计SCO将会沿着UNIX和Linux的食物链而下，起诉那些以这些技术为生或者使用这些技术的公司。这是一件听起来很令人担忧的事。

那些正在部署AIX和Linux的公司，是否应该担心这件诉讼？或者SCO的诉讼会最终烟消云散？让我知道你是如何考虑的，是否你相信你的公司-或者更为广泛的AIX/Linux群体，该担心SCO？