2001年7月13日，北京赢得了第29届奥运会的主办权，首次明确提出“科技奥运”的理念。奥运申办的成功圆了中华民族的百年奥运梦，也牵动着每一颗中华儿女的心。微软亚洲研究院的科研人员渴望用自己的智慧和创新技术为2008年奥运会的成功举办助力。
此次合作将发挥微软亚洲研究院在数字媒体，无线和网络方面的技术实力，支持和联合北京航空航天大学虚拟现实方面的技术力量，共同确立和展开有关研究项目，对数字奥运关键技术进行攻关研究。“数字奥运关键技术研究”计划设首席负责人两名，分别由北京航空航天大学副校长怀进鹏教授和微软亚洲研究院副院长沈向阳高级研究员出任。

在合作协议书签字仪式以后北航校长李未院士和微软亚洲研究院院长张亚勤博士分别发表谈话。李未校长表示 ：“我非常高兴地看到微软亚洲研究院与北京航空航天大学就“数字奥运关键技术研究”达成合作协议。科技奥运就是要以科技促进奥运，以科技办奥运。我们要以奥运会为契机，通过创新的国际交流，使北京成为展示中国最新科技成果的窗口和舞台，成为促进中国科技事业发展的发动机和助推器。”

张亚勤院长指出：“我们正处在一个科技主导世界的时代。对于体育来说，科技是一种动力，现代奥林匹克运动的百年成长历程已使我们清楚地看到了这种力量的影响”。他还说：“微软公司董事长比尔盖茨先生在得知中国申奥成功的消息后曾特别致电江泽民总书记，承诺微软公司将尽一切努力。使2008年奥运会办成历史上最成功的一次奥运盛会。微软亚洲研究院作为设立在中国北京的基础性科研机构，理所应当为‘数字奥运’这一理念尽我们所能。我们已经成立了项目小组，实施名为“DOME”（Digital Olympic Museum）的支持计划，与北航和国内其它研究机构的科研人员合作，为数字奥运作出应有的贡献。”

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